Museu de Geodesia

Ao lado do Picoto da Melriça, no Centro Geodésico de Portugal, encontra-se o Museu da Geodesia, único no país. O Museu da Geodesia, inaugurado em 2002 no âmbito de uma parceria entre a Direção Geral do Território e a Câmara Municipal de Vila de Rei, veio preencher uma lacuna relacionada com o importante legado histórico e científico deixado por grandes nomes de cientistas portugueses que trabalharam em prol da modernização geodésica nacional.

O vértice em alvenaria da Melriça, situado a 592 metros de altitude, é uma das primeiras pirâmides geodésicas do país, tendo estado na origem do sistema de coordenadas geográficas associado ao Datum 73, o sistema de referência nacional. Foi Francisco António Cieira quem escolheu o topo desta serra como um dos pontos da triangulação fundamental em Portugal. Os trabalhos arrancaram em 1790, mas foram interrompidos treze anos depois devido às invasões francesas.

As primeiras observações tendo em vista a triangulação do local seriam feitas em 1870, enquanto que as observações astronómicas de latitude, longitude e azimute, bem como as primeiras observações por satélite no picoto da Melriça se realizaram nas décadas de 1960 e 70. Em 1982 procedem-se a observações de distância integradas num poligonal norte-sul, usando-se pela primeira vez, já no início dos anos de 1990, o sistema de posicionamento global GPS.

Já no interior do museu, ao qual se acede por uma rampa de metal, e atravessando um corredor de vidro de onde se avista o picoto, entramos na sala de exposições, onde estão os painéis que constituem a exposição permanente. O espaço integra ainda uma zona de cafetaria e venda de produtos alusivos ao museu e ao concelho.

O estabelecimento de cafeteria do Museu, denominado 'Café Rosa-dos-Ventos' apresenta como principal destaque o ‘Bolo de Chocolate mais Feio de Vila de Rei’ e, segundo a gerência, pretende “dinamizar o Museu e o comércio local Vilarregense, criando parcerias com outros espaços de forma a valorizar o turismo da região e os produtos endógenos locais.

O Museu de Geodesia é ainda Agente Oficial Estrela da Rota da Estrada Nacional 2, após candidatura com sucesso junto da AMREN 2 – Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2.

Numa época em que, cada vez mais, se levantam desafios nas áreas da matemática, física, geofísica, geodinâmica e de engenharia, o museu constitui por si só uma ferramenta pedagógica para o desenvolvimento do conhecimento dos nossos jovens.